黃玉九龍紋角形杯

黃玉質，緻密瑩澤，巧留紅褐色玉皮，透出沉靜內斂氣韻。隨形設計為角杯造型，杯體上敞下斂，口近似長方，前端微收攏，腹壁外側向下內收，平底。外壁以去地浮雕技法雕琢通景式九雲龍為主題，九龍翔舞於雲紋間，姿態各異，一面四龍從四方迅速靠近火珠，表現諸龍共戲火珠場景；另面五龍從五方靠近閃電，或騰空而起，或注視閃電，在緊張氣氛中蓄勢待發，充滿動感與力量，營造出壯麗磅礴的視覺效果。
綜觀九龍，刻劃細緻入微，虯軀矯健，威風凜然，雙角向後，嘴角深大，唇口上翹，透出無盡威嚴與氣吞山河之姿。龍身滿飾鱗紋，背鰭排列緊密均勻，富麗而精緻。頸後鬃毛飄逸，充滿生命力，穿梭雲海間，祥雲迤邐，漫天飄飛，大有氣奪千里之勢，底部以陰線刻海濤紋向上翻卷，將畫面推至遼遠境界，賦予既雄偉又充滿祥瑞氣息之生動畫面。
角杯為飲器之一，中國古已有之，宋人范成大《桂海虞衡志》：「牛角杯。海旁人截牛角令平，以飲酒，亦古兕觥遺意。」然角杯的出現時間更為久遠，早在新石器時代已有陶製角杯，如河南禹縣谷水河遺址出土，河南博物院庋藏新石器時代〈陶角形杯〉（圖一）。此後多個歷史時期均能見其蹤跡，明晚期儒士汪道昆亦曾以一件用角料雕成荷葉形狀的杯子撰銘：「挹甘露，注青蓮；為君壽，壽萬年。」用以斟酒祝壽，兼具實用與象徵意涵。清代，玉製角形杯受乾隆皇帝關注，其將之稱為「觥」，不僅為其賦詩，亦曾諭令宮廷造辦處和地方製玉機構製作仿古玉角形杯。如台北國立故宮博物院庋藏清〈玉螭龍帶蓋觥〉（圖二），即為典型例證，與本品皆為裝飾龍紋之玉角形杯，體現乾隆時期尚古、復古風尚。
仿古玉器的興起，可溯至明代董其昌提倡收藏「古物」，所謂「先王之盛德在於禮樂；文士之精神存於翰墨。玩禮樂之器可以進德；玩墨蹟舊刻可以精藝。居今之世，可與古人相見。」將「古物」定位為今人與前賢交往、學習之媒介，尤其是鑑賞古代象徵禮樂的銅器、玉器，更可修養德行。清朝乾隆時期，文人雅士好古風氣較前代有增無減，上至宮廷、下至文人士子，皆隨帝王提倡製作仿古玉器，既是追求風雅、偏好古樸文雅的玉器品味表現，也是對文人慕古思想認同，更是追求「進德」、「精藝」、「與古人相見」之理想境界，體現出清代工藝美學與思想共臻高峰。

圖一新石器時代〈陶角形杯〉，
河南禹縣谷水河遺址出土，河南博物院庋藏
出處：河南博物院網站
圖二清〈玉螭龍帶蓋觥〉，台北國立故宮博物院庋藏
出處：台北國立故宮博物院網站

列舉與本品同為仿古角杯造型佳品，可參見北京故宮博物院庋藏清乾隆〈青玉角形杯〉（圖三），二者紋飾繁而有序，通體淺浮雕海濤雲龍紋，風格相似，有異曲同工之妙，皆是清代仿古玉雕中的代表精作。而同以玉材雕製角杯造型拍場相似之例，可參見拍賣於紐約佳士得2011年9月15日，編號1018，清乾隆〈白玉仿犀角饕餮紋盃〉（圖四），其以饕餮紋為主題，古韻十足。細觀本杯，製作工藝考究，紋飾布局詳略得當，匠工巧思精湛，將山海氣象與九龍騰躍融於方寸之中，呈現文人與士大夫以古雅精緻為崇尚的審美追求，然又融合黃玉凝光含蓄特質，實為同類題材中之翹楚。